Notas para uma política de envelhecimento saudável

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As políticas sociais têm promovido sobretudo o desenvolvimento de infraestruturas cujo destinatário é o segmento da população idosa. Os argumentos em que estas políticas se têm baseado, mau grado a bondade das necessidades a que à partida queriam dar resposta, vieram contribuir para o reforço da segregação que se pretendia combater e acentuar a imagem da velhice, enquanto categoria socialmente despromovida (Fernandes, 1997). Os benefícios e as consequências adversas à implementação deste tipo de políticas sociais para os idosos começam a ser visíveis na sociedade portuguesa, tornando-se inevitável questioná-las e começar o proceder à alteração de estratégias.

Os idosos não constituem um grupo homogéneo. As desigualdades entre eles dizem respeito tanto à saúde como ao rendimento. O estudo da matrimonialidade dos idosos pode-nos fornecer algumas pistas sobre a sua envolvente familiar e o seu nível de vida. Assim, aos 65 anos cerca de uma mulher em duas é viúva contra menos de um homem em cinco. A maior esperança de vida das mulheres, a diferença de idades entre marido e mulher e a menor probabilidade de as mulheres se voltarem a casar explicam os diferentes estatutos dos homens e das mulheres nestes grupos etários (Desesquelles, 1998). Estas diferenças de estatuto matrimonial têm por corolário um isolamento duas vezes mais frequente nas mulheres do que nos homens. Ler mais »